Wprawdzie wielozadaniowe samoloty bojowe F-35 Lightning II wykonują loty bez przeszkód, ale przyczyny wystąpienia przypadków hipoksji pilotów, które spowodowały ich uziemienie latem tego roku, nadal pozostają niewyjaśnione. Co więcej, lotnicy wciąż donoszą o podobnych zdarzeniach.
Jak podaje Aviation Week, w l. 2006-2016 wśród pilotów F-35A odnotowano 10 przypadków wystąpienia objawów hipoksji lub podobnych. Jednak w roku bieżącym było ich także 10. Pięć z nich miało miejsce pomiędzy 2 maja a 8 czerwca, wśród lotników z bazy Luke w Arizonie, będącej głównym ośrodkiem szkolenia personelu Lightningów II. Z tego powodu czasowo wstrzymano tam loty (Uziemione F-35B z Yumy , 2017-06-26).
Po wznowieniu lotów w czerwcu odnotowano kolejne 3 zdarzenia, jednak zdaniem płka Bena Bishopa, pilota F-35 i d-cy 56th Operations Grupom ich objawy były łagodniejsze, niż wcześniej. Co ciekawe, największe ryzyko ponoszą piloci F-35A, używanych przez US Air Force. Jak wspomniano wcześniej, odnotowano wśród nich aż 20 przypadków hipoksji. Podobne zdarzenia wystąpiły wśród personelu US Marine Corps latającego F-35B tylko 4 razy, a wśród lotników US Navy – 5 razy.
Powołany w celu wyjaśnienia problemów zespół specjalistów nadal nie znalazł ich przyczyny. Co najciekawsze, wciąż nie wiadomo, czy odnotowane zdarzenia były rzeczywistą hipoksją (brakiem tlenu we krwi), czy też np. hiperkapnią (stanem nienormalnie podwyższonego ciśnienia parcjalnego dwutlenku węgla we krwi), niedotlenieniem histotoksycznym (spowodowanym zahamowaniem procesów utleniania w tkankach, najczęściej w wyniku zatruć), chorobą dekompresyjną, czy też wywołały je odwodnienie, brak snu lub nerwowość.