Premier Australii Malcolm Turnbull poinformował o decyzji zakupu 6 morskich bezzałogowców patrolowych Northrop Grumman MQ-4C Triton w ramach realizacji programu AIR 7000 Phase 1B dla zyskania zdolności Maritime Unmanned Aerial Systems (MUAS). Dostawa pierwszego z nich została zaplanowana na połowę 2023. Rok później bsl ma uzyskać wstępną gotowość operacyjną. Wszystkie zamówione Tritony mają uzyskać pełną gotowość operacyjną w połowie 2025.
Pierwsza faza programu zakupu ma pochłonąć 1,4 mld AUD (ok. 1,0 mld USD). Ta kwota zawiera koszt pierwszego Tritona oraz wydatki na budowę wyposażenia bazy RAAF Edinburgh niedaleko Adelajdy, gdzie bsl będą stacjonować, i bazy Tindal na Terytorium Północnym, skąd mają one operować, a także na szkolenie obsług i części zamienne (łącznie 364 mln USD). W tej fazie 200 mln USD zostanie przeznaczonych na współpracę z US Navy, która ma umożliwić Australii udział w przyszłej modernizacji Tritonów i dostęp do pakietu danych z rozpoznania radioelektronicznego. Całkowity koszt zakupu 6 MQ-4C ma wynieść 6,9 mld AUD (5,1 mld USD).
Bsl MQ-4C mają współpracować z zamówionymi wcześniej przez Australię morskimi samolotami patrolowymi / ZOP Boeing P-8A Poseidon (Wstępna zdolność operacyjna australijskich P-8A, 2018-03-20). Bezzałogowce tego typu mogą latać na wysokości ponad 15 km przez ponad 24 h. Oznacza to, że z bazy Tindal mogą patrolować m.in. Morze Południowochińskie, co jest ważne strategicznie dla Australii i USA.