Ministerstwo Obrony Bułgarii opublikowało projekt zapytania ofertowego, jakie będzie rozesłane do siedmiu krajów – potencjalnych dostawców nowych wielozadaniowych samolotów bojowych dla Wojennowzdusznitych Sił (wojsk lotniczych). W ubiegłym miesiącu Zgromadzenie Narodowe zatwierdziło kwotę 3,5 mld lewa na projekt modernizacji wyposażenia sił zbrojnych, z czego 1,8 mld lewa przeznaczone zostanie na zakup 16 nowych samolotów, w dwóch 2 transzach po 8 szt.
Jesienią ub. r. Rząd w Sofii zadecydował, że powtórzy przetarg na wielozadaniowe samoloty bojowe, uznając, że proces, który doprowadził do wyboru nowo wyprodukowanych samolotów Saab JAS-39C/D Gripen, miał poważne niedociągnięcia (Słaba kondycja bułgarskiego lotnictwa, 2018-06-20).
W dokumencie opublikowanym przez resort obrony wymieniono aż 7 krajów, które Bułgaria może zaprosić do składania ofert. W grę wchodzi kilka typów samolotów, zarówno nowo wyprodukowanych, jak i z drugiej ręki. Media podają, że o bułgarskie zamówienie walczyć będą: Izrael (oferujący używane F-16C/D, Chorwacja kupi ex-izraelskie F-16, 2018-03-29), Stany Zjednoczone Ameryki (używane F-16 lub nowe F-16V albo F/A-18E/F, Słowacja wybrała F-16, 2018-07-12), Niemcy (nowe Eurofightery, FIA 2018: Eurofighter jako protoplasta FCAS, 2018-07-17), Portugalia (używane F-16A/B MLU, Ostatnie F-16MLU dla Rumunii, 2017-10-02), Francja (Rafale, 1000. misja Rafale w operacji Chammal, 2018-07-06), Włochy (Eurofighter) i Szwecja (używane Gripeny C/D lub nowe Gripeny, Botswana nie kupi Gripenów?, 2018-07-11).