Direction Générale de l’Armement (DGA, Agencja ds. zamówień obronnych) ogłosiła, że 31 października oficjalnie zakończono próby kwalifikacyjne wielozadaniowych samolotów bojowych Dassault Rafale w standardzie F3R. Oznacza to zarazem początek ich wprowadzania do wyposażenia sił zbrojnych Francji.
Łącznie do tego standardu zostaną zmodernizowane 144 Rafale B/C Armee de l’Air (wojsk lotniczych Francji) i Rafale M Aéronautique navale (lotnictwa marynarki wojennej). Pierwszych 10 samolotów posłuży do dopracowania procedur operacyjnych. Do końca br. wojsko odbierze 4 Rafale F3R. Jak poinformował przedstawiciel DGA Joel Barre, innymi użytkownikami Rafale z elementami standardu F3R są lub będą wojska lotnicze Egiptu, Indii i Kataru.
Rafale F3R jest przystosowany do przenoszenia m. in. bomb SBU-64 AASM Hammer, przeznaczonych do zwalczania celów ruchomych – naziemnych lub morskich, kierowanych pocisków rakietowych powietrze-powietrze bliskiego zasięgu rodziny MICA (IR i EM) i kpr p-p dalekiego zasięgu MBDA Meteor (według niepotwierdzonych informacji mogą one zwalczać cele, wskazywane przez radiolokator RBE2, na dystansie ok. 100 km, Rafale z Meteorami, 2017-04-28). Samoloty w tym standardzie mają także unowocześnione układy nawigacyjne, łącze informacyjne i układ walki elektronicznej SPECTRA oraz mogą przenosić zasobnik celowniczy TALIOS (TArgeting Long-range Identification Optronic System), wcześniej oznaczany jako PDL-NG.