Lockheed Martin opracował urządzenie o nazwie Sidekick (ang. pomocnik) zwiększające do 6 liczbę kierowanych pocisków rakietowych powietrze-powietrze średniego zasięgu AIM-120 AMRAAM przenoszonych w wewnętrznych komorach uzbrojeniowych wielozadaniowych samolotów bojowych F-35A/C Lightning II. Dzięki temu polepszą się ich zdolności bojowe bez pogarszania własności stealth.
Pomysł wyposażenia F-35A i F-35C w 6 kpr p-p istnieje już od ponad dekady. Dopiero niedawno ujawnił go pilot doświadczalny Tony Wilson podczas konferencji prasowej. Dotychczas zakończyliśmy prace studialne, projektowe i rozwojowe Sidekicka. Do zrobienia jest jeszcze integracja oprogramowania, próbne odpalenia pocisków, próby w locie i próby zdatności do lotu – stwierdził w wywiadzie dla Aviation Week rzecznik Lockheed Martina.
Lockheed nie opublikował szczegółów projektu. Wiadomo tylko, że Sidekick ma być jednym z elementów modernizacji F-35 oznaczonej jako Block 4. Obecnie F-35A i F-35C mogą przenosić w dwóch wewnętrznych komorach uzbrojenia po 2 AIM-120 lub po jednym AIM-120 i 907-kg bombie GBU-31 JDAM. Natomiast wentylator nośny zabudowany w kadłubie F-35B pozwala na przenoszenie w każdej komorze uzbrojeniowej 2 AIM-120 lub jednego AIM-120 i 454-kg GBU-32 JDAM, ale gabaryty komory uniemożliwiają zabudowanie w niej Sidekicka (Pierwsza operacja bojowa F-35A USAF, 2019-05-02, F-35C wstępnie zdolne do działania, 2019-03-01).