W bazie RAF Lakenheath w Wlk. Brytanii rozpoczęto dziś budowę infrastruktury dla samolotów stealth F-35A Lightning II należących do US Air Force. Inwestycję realizuje joint venture grup budowlanych Kier i VolkerFitzpatrick pod nadzorem UK Defence Infrastructure Organisation i 48th Fighter Wing USAF. Budowa obejmuje nowe hangary i pomieszczenia magazynowe, obiekt symulatora lotu i jednostki obsługi technicznej. Ma kosztować 196 mln USD.
Prace wyburzeniowe pod nowe budynki rozpoczęły się w marcu 2019. Wyburzono 18 budowli. Przy budowie nowych ma pracować do 700 ludzi.
Pierwsze F-35A USAF mają przylecieć do Suffolk pod koniec 2021. Docelowo w bazie Lakenheath mają stacjonować dwie eskadry samolotów tego typu należące do 48. Skrzydła Myśliwskiego.
RAF Lakenheath jest największą bazą operacyjną USA w Wielkiej Brytanii. Obecnie stacjonują tam myśliwskie Boeingi F-15E USAF. Tamtejsze skrzydło myśliwskie zatrudnia 4500 wojskowych oraz ponad 1000 brytyjskich i amerykańskich cywilów.
Prace nad reorganizacją bazy RAF Lakenheath to pierwsza część szerszego programu wspierającego operacje USAF w Wielkiej Brytanii. Związane z tym inwestycje mają kosztować ponad miliard dolarów w ciągu najbliższych 7-10 lat (Kolejne bazy F-35A, 2018-01-04).