100-osobowy oddział Royal Air Force (RAF, królewskich wojsk lotniczych W. Brytanii), wyposażony w wielozadaniowe samoloty bojowe Typhoon FGR4 ze składu 1 (Fighter) Squadronu (eskadry myśliwskiej) przybył 15 listopada na Islandię. Wyspiarze spędzą tam miesiąc, wykonując zadania ochrony przestrzeni powietrznej tego kraju w ramach misji NATO Icelandic Air Policing. W. Brytania jest 10. krajem Sojuszu, który rozmieścił swoje samoloty w bazie lotniczej Keflavik.
Po przylocie i przeprowadzeniu pierwszych lotów zapoznawczych kontyngent RAF przeszedł certyfikację zdolności do działania pod nadzorem zespół weryfikacyjnego z Centrum Połączonych Operacji Lotniczych NATO (CAOC) w Uedem w Niemczech. 18 listopada brytyjscy lotnicy zgłosili status całkowitej zdolności operacyjnej.
Jesteśmy bardzo podekscytowani będąc tutaj i nie możemy się doczekać rozpoczęcia operacji lotniczych. Przybyliśmy na prośbę rządu Islandii, aby zapewnić wsparcie i pilnować przestrzeni powietrznej kraju – powiedział dowódca kontyngentu RAF Wing Commander (ppłk) Mark Baker.
W kraju codziennie wykonujemy zadania obrony przestrzeni powietrznej, więc przeniesienie się na Islandię było dość płynne. Samoloty doskonale poradziły sobie w trudnych warunkach, a zespół inżynierów wykonał dobrą robotę, aby utrzymać wysoką zdatność samolotów do lotu pomimo zimnych i długich nocy – dodał Flight Lieutenant (kpt) Dave Taudevin.
Misja Icelandic Air Policing wykonywana jest od 2008. Trwające 3-4 tygodnie rotacje odbywają się 3 razy w roku. Dotychczas ochroną przestrzeni powietrznej Wyspy Wulkanów zajmowali się lotnicy z Czech, Danii, Francji, Kanady, Norwegii, Niemiec, Portugalii, Stanów Zjednoczonych Ameryki i Włoch. Kontyngent Aeronautica Militare (wojsk lotniczych Włoch) zakończył swoją misję 25 października br. (F-35A powróciły z Islandii , 2019-10-28).