Do 2025 Macedonia Północna zakupi 150 amerykańskich kołowych pojazdów opancerzonych w celu wsparcia swojego 1000-osobowego kontyngentu lekkiej piechoty, który będzie działał pod egidą NATO, ujawniła minister obrony narodowej Radmiła Szekerinska (na zdjęciu) w wywiadzie dla lokalnej stacji telewizyjnej Alsat.
Mówimy nie tylko o lekkich pojazdach opancerzonych, ale także o transporterach opancerzonych i dlatego czekamy na oficjalne zakończenie procedury ze strony USA – wyjaśniła szefowa północnomacedońskiego resortu obrony. Jednocześnie minister Szekerinska poinformowała, że rząd przeznaczył na ten cel 11 mln euro z budżetu obronnego na 2019.
Radmiła Szekerinska dodała, że nowe wozy mają kosztować ok. 150 mln USD, z czego 120 mln USD pochodzić ma z funduszy krajowych, a reszta kwoty zostanie sfinansowana przez Stany Zjednoczone Ameryki. Otrzymaliśmy informację z USA, że zwiększają one wsparcie dla tego projektu z 30 do 37 mln USD, z przeznaczeniem nie tylko na pojazdy, ale także na dodatkowy sprzęt dla naszej piechoty – stwierdziła minister Szekerinska.
Według Jane's Defense Weekly ministerstwo obrony Macedonii Pn. poinformowało 21 sierpnia, że krajowy długoterminowy plan rozwoju zdolności obronnych na l. 2019-2028 przewiduje pozyskanie 56 transporterów piechoty i 96 wozów Joint Light Tactical Vehicles w celu zastąpienia wycofywanych z użycia, wyprodukowanych w l. 1980-81 kołowych transporterów opancerzonych BTR-70/80, gąsienicowych wozów piechoty BMP-2 i pojazdów gąsienicowych MT-LB.
Minister Szekerinska poinformowała też, że w ciągu najbliższych 10 lat rząd w Skopje planuje wydać na modernizację armii Republiki Macedonii Północnej ok. 700 mln euro, z czego ponad 210 mln euro zostanie przeznaczone na modernizację floty śmigłowców i zastąpienie po 2024 wiropłatów radzieckich nowymi konstrukcjami (Jubileusz Mi-17 Vbr na ARM, 2019-07-08).
Oczekuje się, że w 2020 Macedonia Północna zostanie 30 członkiem NATO i w tym samym roku zwiększy fundusze na obronność do 10,1 mld MKD (164,25 mln euro), czyli o 22% w porównaniu z obecnymi wydatkami. Ponadto po raz pierwszy 20% północnomacedońskiego budżetu obronnego zostanie przeznaczone na modernizację i wyposażenie wojska, ze szczególnym uwzględnieniem zakupu nowych maszyn inżynieryjnych, wozów bojowych oraz środków łączności i działań w cyberprzestrzeni.
Na podstawie informacji Igora Bożinovskiego