Departament Stanu USA podjął decyzję o zatwierdzeniu możliwej zagranicznej sprzedaży wojskowej rządowi Japonii 105 wielozadaniowych samolotów bojowych F-35 i przeznaczonego dla nich wyposażenia, za łączną sumę 23,11 mld USD. Razem z nabytymi już 42 F-35A, Tokio będzie dysponować aż 147 samolotami tego typu – drugą w świecie flotą pod względem liczebności.
Rząd Japonii zwrócił się z prośbą o zakup 63 F-35A (wersja konwencjonalnego startu i lądowania) i 42 F-35B (wersja skróconego startu i pionowego lądowania) oraz 110 silników Pratt i Whitney F135 (w tym 5 zapasowych). Transkacja obejmuje również urządzenia walki elektronicznej, dowodzenia, kierowania, łączności, komputerowe, wywiadu nawigacji i identyfikacji oraz usługi wsparcia logistycznego, Autonomiczny System Informacji Logistycznej (ALIS) i trenażery misji (Elephant Walk z japońskimi F-35A, 2020-06-23).
Jak twierdzi Agencja ds. Współpracy Obronnej i Bezpieczeństwa USA proponowana sprzedaż wesprze cele polityki zagranicznej i bezpieczeństwa narodowego Stanów Zjednoczonych poprzez poprawę bezpieczeństwa głównego sojusznika, który jest siłą stabilności politycznej i postępu gospodarczego w regionie Azji i Pacyfiku. Dla interesu narodowego USA istotne jest, aby pomóc Japonii w rozwijaniu i utrzymywaniu zdolności do samoobrony. F-35 zastąpią wycofywane z eksploatacji F-4 Phantom II (Pożegnanie japońskich RF-4EJ, 2020-03-11).