US Air Force wybrały Northrop Grummana jako wykonawcę w programie Ground Based Strategic Deterrent (GBSD). Zawarty kontrakt o wartości 13,3 mln USD zakłada wykonanie projektu i niezbędnych prac rozwojowych nowych międzykontynentalnych pocisków balistycznych bazowania lądowego z głowicami jądrowymi.
Prace obejmą projekt systemu uzbrojenia, jego kwalifikację, testy, ocenę i certyfikację do użycia broni nuklearnej. Potrwają one 8,5 roku. Następnie rozpocznie się produkcja seryjna i dostawy uzbrojenia. Jeżeli zostanie dotrzymany harmonogram prac wstępna zdolność operacyjna pocisków GBSD zostanie osiągnięta do 2029.
Podpisanie umowy stało się możliwe dzięki zakończeniu fazy doskonalenia technologii i redukcji ryzyka. Zajęła ona zespołowi Northrop Grummana trzy lata. W ramach tej fazy udało się osiągnąć wszystkie kamienie milowe dotrzymując harmonogramu i nie przekraczając budżetu.
Nowe pociski zastąpią starzejące się LGM-30G Minuteman III, które osiągnęły zdolność operacyjną jeszcze w 1970. Pociski pozyskiwane w ramach GBSD mają mieć lepszą celność, niezawodność i zapewniać wyższy poziom bezpieczeństwa.
Głównymi partnerami Northrop Grumman w programie są Aerojet Rocketdyne, Bechtel, Clark Construction, Collins Aerospace, General Dynamics, HDT Global, Honeywell, Kratos Defense and Security Solutions, L3Harris, Lockheed Martin i Textron Systems (Boeing nie zbuduje następcy Minutemana, 2019-10-24).