Jak donosi tygodnik Proto Thema po decyzji premiera Kyriakosa Mitsotakisa o zakupie 18 francuskich wielozadaniowych samolotów bojowych Dassault Rafale, Grecja zamierza nabyć także amerykańskie Lockheed Martin F-35A Lightning II. Oficjalne zamówienie (Letter of Request) zostało wysłane przez Ateny do rządu USA 6 listopada.
Decyzja o dołączeniu [Grecji] do programu F-35 Joint Strike Fighter będzie oparta na różnych czynnikach, takich jak harmonogram dostaw, plan spłaty, konfiguracja samolotu i możliwa kombinacja pozyskania od 18 do 24 odrzutowców (nowych lub używanych przez US Air Force, jeśli są dostępne). Będziemy wdzięczni za waszą natychmiastową odpowiedź.Ze względu na wewnętrzne ustalenia fiskalne i inne obowiązujące zasady w ramach unijnego budżetu i deficytu kluczowe jest, aby pierwsze F-35 zostały dostarczone w 2021. Z naszej strony zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby zrealizować ten ambitny program – czytamy w dokumencie, sygnowanym przez dyrektora generalnego ds. uzbrojenia i inwestycji greckiego resortu obrony Theodorosa Lagiosa.
Szef programu F-35 już w kwietniu 2019 informował, że rząd w Atenach zwrócił się do Waszyngtonu z zapytaniem o cenę i terminy dostaw 25-30 F-35A (Grecja zainteresowana F-35A, 2019-04-17).
Proto Thema podał również, że Francja ma dostarczyć pierwszego używanego Rafale już w styczniu 2021. Dostawy kolejnych 11 samolotów eksploatowanych wcześniej przez Armée de l'Air et de l'Espace (wojska lotnicze i kosmiczne Francji) mają być realizowane w tempie jednego miesięcznie. Oznacza to jednak, że umowa w tej sprawie zostanie podpisana do końca br. i w tym samym terminie wpłynie pierwsza rata płatności. Według greckich mediów rząd nie przedstawił jeszcze odpowiedniej ustawy w parlamencie (Grecja potwierdza chęć zakupu Rafale, 2020-09-14).