Wczoraj, 31 sierpnia 2021, w międzynarodowym porcie lotniczym Nnamdi Azikiwe w Abudży odbyła się ceremonia przyjęcia do służby w Nigerian Air Force (NAF, wojskach lotniczych Nigerii) pierwszej partii samolotów uderzeniowych Embraer A-29B Super Tucano. W uroczystości udział wzięli minister obrony Nigerii Bashir Salihi Magashi i dowódca US Air Forces Europe-Air Forces Africa gen. Jeff Harrigian.
Wojska lotnicze Nigerii są jednym z naszych kluczowych partnerów, który odgrywa krytyczną rolę w zakresie wspierania bezpieczeństwa i stabilności regionalnej. Ta ceremonia symbolizuje siłę naszego wyjątkowego partnerstwa i podkreśla wartość szkolenia i współpracy – powiedział gen. Harrigan.
Nigeria zakupiła 12 A-29B w ramach procedury FMS. Kontrakt obejmuje dostawy części zamiennych przez kilka lat, wsparciem logistyczne, uzbrojenie i projektu poprawy infrastruktury bazy w Kainji. Całkowita wartość kontraktu jest szacowana na prawie 500 mln USD.
Amerykanie z 81st Fighter Squadron z bazy Moody przeszkolili już 64 pilotów i techników NAF. Używane przez nich A-29B mają służyć do zadań wywiadu, obserwacji, rozpoznania i precyzyjnych uderzeń na cele lądowe (6 Super Tucano w Nigerii, 2021-07-25).
Oprócz tego rząd Nigerii miał wyrazić w ostatnim czasie zgodę na zakup 24 samolotów szkolno-bojowych M-346FA. O zamówieniu poinformował w narodowej telewizji dyrektor ds. spraw NAF Ashibel P. Utsu. Dostawy mają się zacząć jeszcze w tym roku. Nowe samoloty mają być używane do szkolenia zaawansowanego, bezpośredniego wsparcia lotniczego, zadań uderzeniowych i obrony przestrzeni powietrznej kraju.
Nieoficjalne informacje na temat pozyskania przez NAF Masterów pojawiały się już od wielu miesięcy. Jednak dopiero teraz zakup został ujawniony w czasie emisji filmu dokumentalnego o rozbudowie nigeryjskiego lotnictwa przez obecny rząd (Nigeria nabywcą M-346FA?, 2021-03-15).