Personel szwedzkiej agencji zamówień obronnych (FMV) wraz z pilotami ze skrzydła F21 Flygvapnet (wojsk lotniczych) w Luleå prowadzi próby tankowania wielozadaniowych samolotów bojowych JAS 39 Gripen przez samolot transportowy A400M niemieckich Luftwaffe (wojsk lotniczych).
– Do tej pory próby przebiegały bardzo dobrze, a niemieccy lotnicy są bardzo otwarci i pozytywnie nastawieni. Airbus A400M to nowy samolot Luftwaffe, który może przewozić ładunek i tankować inne samoloty. Przez długi czas, mieliśmy ograniczoną ilość tankowców w Europie, tak więc A400M pomagają zmniejszyć zapotrzebowanie na amerykańskie samoloty tej klasy. A400M jest już we flocie wojsk lotniczych Francji i Wielkiej Brytanii, co zwiększa jego dostępność w Europie – mówi Joakim Hamilton z FMV (A400M tankuje Rafale , 2019-07-19, 6 Hornetów tankuje z A400M, 2017-12-22).
– Co najważniejsze, to Niemcy zaproponowali nam przeprowadzenie tych prób, ponieważ nie chcieli aby Icg A400M stały bezużyteczne. Obydwie strony uznały, że [tankowanie Gripenów z A400M] to ważna kwestia i podjęły współpracę. Podczas poprzednich prób innych typów tankowców, to FMV płaciła za cały proces certyfikacji. Obecnie koszty zostały podzielone – dodaje Joakim Hamilton.
Po zakończeniu procesu certyfikacji A400M będzie mógł służyć jako tankowiec także dla wojsk lotniczych innych krajów Starego Kontynentu, które eksploatują JAS 39, czyli Czech i Węgier. Praga i Budapeszt wniosły już swój wkład finansowy do tego projektu (2000 h za sterami Gripena, 2021-09-30).