Brytyjskie DESA (biuro sprzedaży wyposażenia obronnego) sprzedało Egiptowi dwa wycofane ze służby okręty zaopatrzeniowe. Fort Austin (A386) i Fort Rosalie (A385) zostały wycofane z Royal Fleet Auxiliary (królewskiej floty pomocniczej) na początku br. Jest to pierwsza sprzedaż brytyjskich okrętów do Egiptu od 30 lat.
Brytyjski rząd postrzega umowę jako ważny krok w realizacji strategii Global Britain, mającej wzmocnić pozycję Londynu na arenie międzynarodowej po wyjściu z UE. Ponadto realizacja umowy ma zapewnić pracę dla wielu brytyjskich przedsiębiorstw, które będą zaangażowane w remonty okrętów przed przekazaniem ich Egiptowi. Głównym wykonawcą prac będzie stocznia Cammell Laird.
Fort Austin i Fort Rosalie wspierały działania Royal Navy (królewskiej marynarki wojennej) od końca lat 1970. transportując zapasy żywności, amunicji czy materiałów wybuchowych. Do przenoszenia ładunków na morzu mogą być wykorzystywane śmigłowce. Okręty mają po dwa lądowiska i hangary mogące pomieścić do 4 śmigłowców wielkości Sea Kinga. Ponadto są wyposażone w 6 stanowisk do przekazywania ładunków na morzu metodą burta w burtę.
Okręty typu Fort Rosalie mają 23 890 t wyporności pełnej, 185 m długości, 24 m szerokości i 9 m zanurzenia. Zasięg wynosi 10 000 Mm przy prędkości 20 w. Załogę stanowi 127 marynarzy RFA, 45 marynarzy Royal Navy i 36 pracowników cywilnych. Uzbrojenie obronne składa się z 2 stanowisk Phalanx CIWS, 2 działek Oerlikon kal. 20 mm i 2 km kal. 7,62 mm (RFA Fort Rosalie odłącza się od CSG 9, 2018-02-26).
W Royal Navy okręty zostaną zastąpione przez jednostki projektowane w ramach programu Fleet Solid Support. Pod koniec lata br. cztery konsorcja pozyskały kontrakty na przygotowanie wstępnych projektów oferowanych okrętów. Głównym zadaniem nowych zaopatrzeniowców będzie transport zaopatrzenia dla okrętów wchodzących w skład brytyjskich lotniskowcowych grup uderzeniowych.