Wczoraj, 30 listopada 2021, w stoczni Piriou we francuskim Concarneau odbyła się uroczystość położenia stępki pod pierwszy belgijski niszczyciel min nowej generacji – BNS Oostende. 12 tego typu jednostek zostanie zbudowane dla Marinecomponent (marynarki wojennej Belgii) i Koninklijke Marine (marynarki wojennej Holandii) w ramach wspólnego programu MCM (Mine Counter Measures). Liderem bilateralnego programu jest Belgia.
Symboliczne rozpoczęcie budowy jednostki zainicjowali obecni w Piriou dowódcy sił zbrojnych obu państw – belgijski szef obrony adm. Michel Hofman i holenderski dowódca Sił Zbrojnych gen. Onno Eichelsheim. Przyspawali oni do stępki okrętu belgijską monetę z 2021 o nominale 2 euro.
Wydarzenie było okazją do ogłoszenia nazw kolejnych okrętów. W przypadku Belgii będą to: BNS Tournai, BNS Brugge, BNS Liège, BNS Antwerp i BNS Rochefort. Z kolei Holendrzy odbiorą okręty: Zr.Ms. Vlissingen, Zr.Ms. Scheveningen, Zr.Ms. Ijmuiden, Zr.Ms. Harlingen, Zr.Ms. Delfzijl i Zr.Ms. Schiedam.
Dostawa BNS Oostende została zaplanowana pod koniec 2024. Jednostka trafi do bazy w Zeebrugge. Dostawy pozostałych niszczycieli min mają się zakończyć do 2030.
Okręty są budowane przez spółkę joint venture Kership, w skład której wchodzą Naval Group i Piriou. Głównym integratorem i podmiotem odpowiedzialnym za testy niszczycieli min jest Naval Group. Z kolei ECA Group odpowiada za implementację systemów bezzałogowych, będących głównym wyposażeniem przeciwminowym niszczycieli min (Uzbrojenie dla MCM, 2021-02-10).