Norweska Forsvarsmateriell (Agencja ds. zaopatrywania sił zbrojnych) podpisała 22 listopada 2021 umowę z Draken International, w sprawie sprzedaży maksymalnie 12 samolotów bojowych F-16, wycofanych ze służby w Luftforsvaret (wojskach lotniczych), wraz z wyposażeniem niezbędnych do ich eksploatacji (Holenderskie F-16 dla Draken Int., 2021-06-30).
Norwegia odebrała 60 F-16A i 12 F-16B, które zostały wyprodukowane na licencji przez Fokkera. Po zakończeniu zimnej wojny ich liczbę zmniejszono do 56 F-16A i 11 F-16B. Wszystkie poza jednym zostały zmodernizowane w ramach programu MLU (Mid Life Upgrade) i teraz ich wyposażenie odpowiada wersji Block 50.
Pod koniec poprzedniej dekady, ze względu na rozpoczęcie wprowadzania do służby w Luftforsvaret F-35A, Forsvarsmateriell otrzymała od resortu obrony zadanie rozpoczęcie przygotowań do wycofania F-16 do końca 2021 i ich potencjalnej sprzedaży (JSM dla norweskich F-35A, 2021-10-22).
– F-16 służyły siłom zbrojnym i narodowi Norwegii bardzo dobrze przez ponad 40 lat do ich zastąpienia przez F-35A. Ministerstwo Obrony chciało, aby norweskie F-16 mogły być eksploatowane przez inne kraje NATO. Cieszymy się zatem, że Forsvarsmateriell zawarła umowę sprzedaży do 12 samolotów Draken International. Kontynuujemy również nasze dyskusje z sojusznikami z NATO o sprzedaży norweskich F-16 – stwierdził minister obrony Norwegii Odd-Roger Enoksen.
– Jestem bardzo zadowolony, że Forsvarsmateriell podpisała pierwszą umowę [sprzedaży] F-16. Są to jedne z najlepiej utrzymanych samolotów bojowych na świecie i ogólnie są w doskonałym stanie technicznym, który zapewni lata ich niezawodnej służby dla Draken International – dodał dyrektor generalny Forsvarsmateriell Mette Sørfonden.
Oczekuje się, że ex-norweskie samoloty trafią do rąk specjalistów z Draken Internationalw 2022. Transakcja musi zostać zatwierdzona przez rządy w Oslo i Waszyngtonie. Umowa przewiduje również wykonanie przed dostawą prac obsługowych przez norweskie przedsiębiorstwa.
Historię służby F-16 w Luftforsvaret opisaliśmy w RAPORT-wto 11/2020 (Koniec służby norweskich F-16?, 2021-10-22).