Wczoraj, 12 marca 2022 w bazie lotniczej Misawa wylądował pierwszy z zamówionych przez Japonię rozpoznawczy bezzałogowiec Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk. Samolot o numerze seryjnym 23-6003 nosi znaki Japońskich Sił Samoobrony Lotniczej (JASDF). Japońskie oznaczenia zostały jednak w większości zakryte naklejkami z oznaczeniami US Air Force. Wynika to prawdopodobnie ze względów prawnych.
Japońskie RQ-4B będą obsługiwane przez Teisatsu Kokutai – grupę rozpoznawczą, która kiedyś odpowiadała za podległą jej 501 Hikotai z Hyakuri, obsługującą różne wersje RF-4E Phantom. Teisatsu Kokutai została zreformowana 18 marca 2021, na razie jako jednostka tymczasowa. Po dostarczeniu wszystkich trzech Global Hawków ma stać się jednostką regularną.
Pierwszy RQ-4B dla Japonii został oblatany 15 kwietnia 2021w Palmdale w Kalifornii (RQ-4B dla Japonii oblatany, 2021-04-17). Wszystkie trzy zamówione bsl mają zostać dostarczone JASDF do końca 2022.