Jak podaje portal Rivista Italiana Difesa Dyrekcja Uzbrojenia Lądowego włoskiego resortu obrony zleciła konsorcjum CIO modernizację czołgów podstawowych Ariete do standardu C2. Kontrakt opiewa na niespełna 850 mln EUR (ok. 3,8 mld PLN) i dotyczy unowocześnienia maksymalnie 125 czołgów.
Kontrakt zakłada modernizacją 90 pojazdów w ramach zamówienia podstawowego i dalszych 35 w ramach opcji. Pierwsze pojazdy mają zacząć trafiać do Esercito Italiano w 2025, a ostatnie mają być dostarczone w 2029. Cały program ma zostać zamknięty do 2030. Pozostałe z 200 posiadanych Ariete mają służyć do szkolenia lub jako źródło części.
Zamówienie 90 wozów pozwoli Włochom przezbroić 2 z 3 pułków (bataliony) czołgów, liczących standardowo 41 wozów. Wykorzystanie opcji pozwoli przezbroić 3. pułk. W ramach rozszerzenia programu Włosi rozważają też implementację dodatkowych zdolności, w tym integrację amunicji programowalnej. Wymagać to będzie dodatkowych nakładów finansowych.
W ramach modernizacji podniesione zostaną kluczowe parametry włoskich czołgów. Pierwszym z nich będzie modernizacja silnika wysokoprężnego, którego moc zostanie zwiększona do 1500 KM, a także modyfikacja układu przeniesienia napędu, układu bieżnego i gąsienic. Powinno to zagwarantować zadowalającą mobilność.
O ile podstawowe uzbrojenie czołgu pozostanie bez zmian, to zmodernizowany zostanie system kierowania ogniem. Zastosowany zostanie nowy komputer balistyczny, a także panoramiczny przyrząd obserwacyjno-celowniczy dowódcy Attila D i celownik działonowego Lothar SD. Napędy hydrauliczne wieży wymienione zostaną na elektryczne. Dzięki temu wzrosnąć ma świadomość sytuacyjna załogi i celność ognia. Na wieży zamontowany zostanie wkm kal. 12,7 mm.
Wymianie ulegnie wyposażenie łączności i wymiany danych. W ramach implementacji systemu zarządzania walką zastosowane zostaną nowe radiostacje, intercom i system C2.
Wcześniej informowano, że C2 Ariete mają też być wyposażone w system ochrony aktywnej klasy soft kill i demontowalne moduły pancerza ROMOR. Zapowiadano też zastosowanie wyrzutni multispektralnych granatów maskujących ROSY (Włochy bliżej pozyskania Leopardów 2 A7/A8 , 2023-07-18, Nowe zdjęcia prototypu Ariete, 2022-09-19).