Podczas wizyty w jednostce wojskowej Bundesheer (austriackich sił zbrojnych) Hessen-Kaserne w Wels minister obrony Austrii Klaudii Tanner przekazano pierwszy czołg Leopard 2A4, który zostanie poddany modernizacji w zakładach konsorcjum KNDS. Odbyło się to w dniu tradycji Panzerbataillon 14, który jest uzbrojony w te czołgi.
Przekazanie do Niemiec pierwszego wozu stanowi początek procesu unowocześniania wozów bojowych austriackich wojsk lądowych. Za łącznie 560 mln EUR (2,6 mld PLN) zmodernizowane zostaną zarówno Leopardy 2A4, jak też bwp Ulan. Minister Tanner zapowiedziała też prace budowlane w garnizonie w Wels, aby w ciągu najbliższych lat dostosować go do przyszłych potrzeb.
Modernizacja wozów bojowych wpisuje się w Aufbauplan 2032+ (niem. Plan Rozwoju 2032+). Na czołgi Austriacy zamierzają wydać ok. 240 mln EUR (1,1 mld PLN) a unowocześnieniu ma ulec głównie wyposażenie elektroniczne. Według wcześniejszych zapowiedzi wyposażenie elektroniczne ma być zbieżne z Leopardami 2A7, jednak bez głębszych modyfikacji wieży i kadłuba i bez wzmacniania opancerzenia. Wymianie mają ulec także napędy wieży i uzbrojenia – z hydraulicznych na elektryczne.
Unowocześnione zostaną prawdopodobnie wszystkie z 56 czołgów znajdujących się w linii. Ich dostawy mają mieć miejsce w latach 2026-2028. Modernizacja pozwoli wydłużyć ich służbę (Austriacy zmodernizują Leopardy 2 i Ulany, 2023-02-27).