Wczoraj, 17 września 2023 lot o nieujawnionym charakterze, po starcie z Joint-Base Charleston, wykonywał samolot bojowy F-35B należący do US Marine Corps. Ok. 14:00, gdy samolot znajdował się nad North Charleston, z nieujawnionych przyczyn jego pilot zdecydował się na katapultowanie. Wylądował na spadochronie, nie odnosząc istotnych obrażeń.
Nieznany jest natomiast los samolotu. Po katapultowaniu pilota poleciał on dalej i zapewne rozbił się. Od wczoraj trwają poszukiwania wraku w rejonie jezior Moultrie i Marion.
Departament Obrony podał, że przed katapultowaniem pilot F-35B włączył autopilota. Nie wiadomo, dlaczego tak trudne jest znalezienie wraku samolotu, który jest reklamowany jako wyposażony w najbardziej nowoczesną awionikę. Podano jedynie, że z jakichś przyczyn nie działał jego transponder.
Przedstawiciele Joint-Base Charleston zwrócili się do społeczeństwa o pomoc we wskazaniu miejsca, w którym znajduje się zaginiony samolot. USMC poinformowały, ze zaginiony samolot leciał w parze z drugim F-35B. Ten bezpiecznie wylądował w MCAS Beaufort.
Zaginiony samolot to Lockheed Martin F-35B należący do US Marine Corps. Był przydzielony do VMFAT-501. Bazował w MCAS Beaufort.