Dwa samoloty F-35A należące do Luftforsvaret (norweskich wojsk lotniczych) wykonały po raz pierwszy dla tej wersji maszyny operacje z drogowego odcinka lotniskowego. Odbyło się to wczoraj, 21 września 2023, w Finlandii, podczas ćwiczeń z siłami zbrojnymi Finlandii.
Samoloty Luftforsvaret wylądowały na DOL na autostradzie w pobliżu miasta Tervo około godziny 15:00. Wcześniej brały udział we wspólnym szkoleniu z fińskimi samolotami F/A-18. Po wylądowaniu obie maszyny zatankowano bez wyłączania silników. Następnie wystartowały, będąc gotowe do kolejnych misji. Ćwiczenie udowodniło, że F-35A są zdolne do operowania z autostrad, z dala od stałych baz i zaplecza logistycznego.
Wcześniej starty i lądowania z DOL testowali wyłącznie Amerykanie. Używali jednak samolotów F-35B, czyli skróconego startu i pionowego lądowania, która może operować z niewielkich przestrzeni, takich jak okręt lotniczy.
Jak podkreślił dowódca Luftforsvaret gen. dyw. Rolf Folland, wykorzystanie autostrad do operacji lotniczych jest bardzo istotne, ponieważ pozwala rozproszyć siły, utrudniając przeciwnikowi zwalczanie samolotów na ziemi. Jest to cenna zdolność w warunkach wojennych. Generał Folland dodał, że wczorajsze ćwiczenie było przykładem współpracy w regionie nordyckim. Państwa regionu mają potencjał ponad 200 samolotów bojowych, co w połączeniu z możliwością rozśrodkowania zapewnia istotny potencjał bojowy. Członkostwo Finlandii w NATO, a wkrótce także Szwecji, otwiera szerokie pole do współpracy i odstraszania w ramach Sojuszu (Siły Powietrzne wracają na DOL, 2023-09-18, W Norwegii F-35 zastępują F-16, 2022-01-06).