W stoczni Peene w niemieckim Wolgast odbyła się uroczystość cięcia stali po pierwszą fregatę wielozadaniową typu F126. Tym samym oficjalnie zakończono fazę rozwoju projektu a przystąpiono do budowy okrętu. Łącznie Deutsche Marine (niemiecka marynarka wojenna) odbierze 4 okręty tego projektu na podstawie zamówienia z czerwca 2020. Umowa przewiduje też opcję na dwie kolejne fregaty.
Głównym dostawcą okrętów wycenionych na 4,6 mld EUR będzie Damen Naval, która nawiązała współpracę z NVL Group. Projekt jest więc ważnym punktem współpracy niemiecko-holenderskiej, przejawiającej się też partnerstwem przedsiębiorstw takich jak Blohm+Voss i Thales.
Niemcy przewidują, że pierwsza fregata F126 zostanie przekazana marynarce w 2028 a ostatnia w 2031. Budowa jednostek w całości ma się odbywać na terenie Niemiec. Za wstępną budowę części rufowej i przygotowanie elementów stalowych odpowiadać będzie stocznia Peene należąca do NVL Group. Z kolei dziób okrętu ma być budowany w Kilonii przez Blohm+Voss, gdzie nastąpi też połączenie obu części kadłuba. Montaż końcowy, wyposażenie, testy i dostawa okrętu będą natomiast w gestii stoczni Blohm+Voss w Hamburgu.
Okręty F126 mają być zdolne do realizacji szerokiego zakresu zadań w różnych strefach klimatycznych, w tym walki z celami podwodnymi, nawodnymi i powietrznymi. Mają także pełnić funkcje rozpoznawcze, wsparcia wojsk specjalnych i misji ewakuacyjnych. Uniwersalność okrętów ma podnosić stosowanie modułów misyjnych, co będzie nowością dla Deutsche Marine.
Jednostki mają wypierać do 10000 t, mieć długość 166 m i szerokość 21,7 m. Będą to więc największe okręty bojowe niemieckiej marynarki (Pierwsze RAM Block 2B dla niemieckiej marynarki, 2022-11-14, Plany budżetu obronnego Bundestagu, 2022-07-04, TRS-4D dla fregat F126, 2022-04-15).