Australijskie linie Qantas odebrały 15 grudnia 2023 pierwszego Airbusa A220-300 (zn. rej. VH-X4A), stając się 20. operatorem tego typu. To pierwszy z 29 samolotów tego modelu zamówionych dla linii regionalnych QantasLink. W jego wnętrzu umieszczono 10 foteli klasy biznes i 127 foteli klasy ekonomicznej.
Jak poinformował przewoźnik, montaż pierwszego A220 dla QantasLink trwał ok. 6 miesięcy. Ostatnie dwa tygodnie przed oblotem, który odbył się 1 grudnia 2023, samolot spędził w lakierni, gdzie nanoszono na jego kadłub efektowne malowanie z motywami nawiązującymi do kultury aborygenów australijskich. Praca Maringki Baker z Pitjantjatjara opowiada historię o dwóch siostrach, które razem przemierzają Australię, pokonując ogromne odległości, aby znaleźć drogę do domu. Nazwa własna samolotu – Minyma Kutjara Tjukurpa – oznacza w języku aborygenów Historia stworzenia dwóch sióstr.
W wykonanie malowania zaangażowanych było około 100 osób. Do jego odtworzenia potrzeba było 130 szablonów. Zawierające ponad 20 000 punktów malowanie jest najbardziej złożoną pracą, jaką Airbus kiedykolwiek wykonał dla tego typu samolotów.
A220-300 mają być używane przez QantasLink do obsługi lotów metropolitalnych i regionalnych w całej Australii, łącząc mniejsze ośrodki, takie jak Canberra i Hobart, z głównymi węzłami przesiadkowymi w Brisbane, Melbourne i Sydney. Nowe samoloty będą stopniowo zastępowały Boeingi 717 (PAS 2023: Qantas zamawiają kolejne A220, 2023-06-20).
