Northrop Grumman przeprowadził udane testy statyczne napędu drugiego stopnia dla rozwijanego międzykontynentalnego pocisku balistycznego Sentinel. Jak poinformował wczoraj, 16 stycznia 2024, koncern, próby silnika rakietowego na paliwo stałe odbyły się w w US Air Force Arnold Engineering Developement Complex.
Przedsięwzięcie zrealizowano w komorze próżniowej odwzorowującej realne warunki jakie mogą być napotkane przez pocisk w czasie lotu na dużej wysokości w przestrzeni kosmicznej. Odbyło się to na podstawie kontraktu na usługi inżynierskie, produkcję i rozwój Sentinela. Teraz zebrane w czasie próby dane zostaną przeanalizowane by ocenić, czy silnik spełnia przyjęte w wirtualnym projekcie założenia. Jest to niezbędny element w osiągnięciu dojrzałości projektu i ograniczania ryzyka. Northrop Grumman może teraz rozpocząć serię prób kwalifikacyjnych obu stopni pocisku.
Koncern odpowiada za projekt i produkcję 2 z 3 przewidzianych stopni Sentinela. W marcu 2023 w Promotory przeprowadzono już próbę pierwszego stopnia.
W przyszłości pociski Sentinel zastąpią eksploatowane od 1970 pociski LGM-30G Minuteman III. Mają stanowić element amerykańskiej triady nuklearnej do 2075 (Kontrakt na pojazd powrotny Sentinela dla LM, 2023-11-01).