Fregata İstanbul (F-515), typu İSTİF, opracowana w ramach programu MİLGEM, przeprowadziła 12 marca 2024 na Morzu Czarnym test pocisku przeciwlotniczego HISAR-D (od Deniz, co oznacza morze), który odpalono z wyrzutni pionowego startu MIDLAS Oznacza to pomyślne zakończenie prób morskich i osiągnięcie kamienia milowego dla tureckiej marynarki wojennej, gdyż było to także pierwsze wystrzelenie pocisku przeciwlotniczego z okrętu, który wszedł do służby zaledwie kilka miesięcy temu.
Dowódca tureckiej marynarki wojennej, admirał Ercüment Tatlioglu, podkreślił, że cały sprzęt biorący udział w tym teście został wyprodukowany w kraju. Prof. Haluk Gorgun, szef tureckiego podsekretariatu ds. przemysłu obronnego (SSB) udostępnił materiał filmowy z próby na swoim oficjalnym koncie w serwisie X i podkreślił znaczenie uzyskania tak krytycznej zdolności dla tureckiej marynarki wojennej.
– W ramach naszego projektu, nad którym trwają prace rozwojowe, w nadchodzącym okresie z MIDLAS-a będzie można wystrzelić pociski Siper, Sapan i Atmaca, a w przyszłości także inne pociski kierowane dalekiego zasięgu – powiedział Gorgun.
MIDLAS to system wyrzutni pionowego startu zaprojektowany przez Roketsan. Jego rozwój nabrał tempa po anulowaniu kontraktu na Mk 41 w związku z amerykańskimi sankcjami wywołanymi zakupem przez Turcję rosyjskiego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej S-400. Pomimo wszystkich wyzwań projekt szybko zrealizowano.
Pierwsze odpalenie z MIDLAS-a zrealizowano w grudniu 2023 a wyrzutnie szybko zintegrowano z fregatą İstanbul, co umożliwiło szybkie rozpoczęcie prób morskich. Choć Turcy nie ujawnili konkretnej specyfikacji technicznej pocisków HISAR-D, ich szacowany zasięg może wynosić ok. 35–40 km.
W początkowej fazie MIDLAS zapewni okrętom tureckiej marynarki wojennej zdolność obrony powietrznej poprzez wystrzeliwanie rodzimych pocisków przeciwlotniczych krótkiego zasięgu HISAR-D. Później dołączą do nich SIPER Block-1 (system obrony powietrznej dalekiego zasięgu) i przeciwokrętowe Atmaca, a z czasem zostaną zintegrowane także inne krajowe pociski. Umożliwi to tureckiej marynarce wojennej rozmieszczenie na jednostkach pływających szerokiej gamy uzbrojenia defensywnego i ofensywnego (4 nowe jednostki tureckiej marynarki, 2024-01-23, Siper Ürün-1 dla TCG Istanbul, 2023-10-17).