Biuro ds. wdrażania i koordynacji systemów robotycznych i autonomicznych australijskich wojsk lądowych (RICO) i przedsiębiorstwo Electro Optic Systems (EOS) przeprowadziły ćwiczenia ze strzelaniem bojowym bezzałogowego transportera opancerzonego M113 na poligonie wojskowym Puckapunyal w stanie Wiktoria.
Zgodnie z przekazem płynącym ze spółki bezzałogowy M113 wyposażony w zsmu R400 z powodzeniem strzelał do celów na dystansie 300 m i 600 m. Zsmu podczas ćwiczeń był zdalnie sterowany z placówki EOS w Canberze – około 550 km od Puckapunyal. Celem R400 nie były wyłącznie cele lądowe. Sprawdzono również jego możliwości w zakresie przeciwdziałania bsl w odległości do 500 m.
– Powodzenie tych ćwiczeń zwłaszcza w zakresie likwidacji bsl jest świadectwem poświęcenia i wiedzy personelu australijskich sił zbrojnych i pracowników EOS oraz ich zaangażowania w rozwój zdolności wojskowych. Podkreśla znaczenie ciągłych innowacji i szkoleń we współczesnych działaniach wojennych – stwierdził Ian Cook, wiceprezes EOS Defence Systems.
R400 to zdalnie sterowany, stabilizowany dwuosiowo moduł uzbrojenia, napędzany elektrycznie i umożliwiający pełny obrót w zakresie 360° i ruch uzbrojenia w elewacji od -20° do +60°. R400 do tej pory zintegrowano z granatnikami automatycznymi Mk 19 i Mk 47 kal. 40 mm, km M2 HB kal. 12,7 mm, km M240 kal. 7,62 mm lub km M249 kal. 5,56 mm, km M134D kal. 7,62 mm, wkm GAU-19/A kal. 12,7 mm i armatą M230 Bushmaster kal. 30 mm.
Poszukiwanie nowej roli dla australijskich M113 stało się możliwe po zawarciu w grudniu 2023 przez Hanwha Defense Australia i Capability Acquisition and Sustainment Group oraz australijskie ministerstwo obrony kontraktu w sprawie dostawy 129 bwp AS21 Redback i 17 wozów wsparcia (Manoeuvre Support Vehicle) w ramach programu Mounted Close Combat Capability LAND 400 Phase 3.
BAE Systems wraz z australijskimi wojskami lądowymi pracuje nad przebudową transporterów M113AS4 na wozy opcjonalnie załogowe. Do tej pory przebudowano minimum 20 pojazdów. Dowództwo wojsk lądowych zachowało wysoki poziom udziału człowieka w procesie podejmowania decyzji, w tym o likwidacji celu, co sprawia, że pojazdy nie będą w pełni autonomiczne (20 bezzałogowych M113AS4, 2021-11-23).