Departament obrony Australii odebrał od Austal Australia 20. okręt patrolowy typu Guardian. Okręt nosi nazwę Tobwaan Mainiku. Wydarzenie miało miejsce w stoczni Austal w Henderson w Australii Zachodniej. Jednostki są budowane w programie Pacific Patrol Boat Replacement Project począwszy od grudnia 2018.
Jak podano w oficjalnym komunikacie, okręt zostanie przekazany Republika Kiribati. Do tej pory wszystkie z 19 zbudowanych w Australii patrolowców tego typu zostały przekazane państwom wyspiarskim na Pacyfiku. Ma to na celu wzmacnianie bezpieczeństwa na akwenie, a także zacieśnianie relacji. Dotychczas donacje poczyniono na rzecz 12 państw.
Program Pacific Patrol Boat Replacement Project obejmuje obecnie budowę 24 jednostek patrolowych. Zamówienia były składane stopniowo, w maju 2016, kwietniu 2018 i listopadzie 2022. Pod koniec czerwca br. Australijczycy podpisali najnowszy kontrakt dwie dodatkowe jednostki co zwiększyło wartość programu do ponad 400 mln AUD (1 mld PLN). Ich dostawa powinna nastąpić w 2026.
Budowa patrolowców stanowi wsparcie dla australijskiego przemysłu stoczniowego. Program wspiera bezpośrednio 200 miejsc pracy a także kolejnych 200 pośrednio. Udział australijskich podzespołów w budowie okrętów wynosi ponad 60%.
Patrolowce typu Guardian to jednostki o długości 39,5 m. Ich kadłuby budowane są ze stali. Okręty mogą służyć do zadań patrolowych, policyjnych, poszukiwawczo-ratowniczych i innych (19. Guardian dostarczony Fidżi, 2024-03-12).