Wczoraj, 20 marca 2025, odbyła się uroczystość położenia stępki pod pierwszy nowej generacji okręt podwodny o napędzie jądrowym, przenoszący rakiety balistyczne z głowicami jądrowymi typu Dreadnought. Wydarzenie w stoczni Barrow-in-Furness należącej do BAE Systems stanowi symboliczny początek okrętu wiodącego typu – przyszłego HMS Dreadnought.
Wydarzenie uświetniło swoją obecnością wielu gości, w tym premier Wielkiej Brytanii Keir Stramer i sekretarz obrony John Healey, a także dyrektor zarządzający BAE Systems Submarines Steve Timms.
Nowo budowana jednostka będzie pierwszym z czterech okrętów tego typu pozyskiwanych dla Royal Navy. Dreadnoughty zastąpią w roli nosicieli rakiet balistycznych Trident II D-5 (program odstraszania nuklearnego Continuous at Sea Deterrent) obecnie używane jednostki typu Vanguard. Wejście do służby pierwszego OP jest spodziewane na początku lat 2030.
Położenie stępki ma głównie charakter symboliczny. Program nowych OP, początkowo pod nazwą Successor, uruchomiono formalnie w 2016. Prace nad pierwszym okrętem trwają już od kilku lat. Brytyjczycy składają też zamówienia na komponenty nowych jednostek. W październiku 2023 ukończona została budowa największej sekcji kadłuba Dreadnoughta (Największa sekcja HMS Dreadnought gotowa, 2023-10-19).
Okręty typu Dreadnought będą największymi w historii jednostkami podwodnymi używanymi przez Royal Navy. Będą miały prawie 154 m długości i wyporność ponad 17000 t. Załogę stanowić będzie ok. 130 oficerów i marynarzy. Brytyjczycy zapowiadają że okręty będą wyposażone w najbardziej zaawansowane technologie, w tym zastosowane po raz pierwszy oświetlenie adaptacyjne, symulujące na pokładzie dzień i noc podczas wielomiesięcznych rejsów.
Program okrętów typu Dreadnoughtma wesprzeć w całej wielkiej Brytanii ok. 30 tys. miejsc pracy. BAE Systems szacuje, że wyda w ramach programu 7,5 mld GBP u 1500 poddostawców w różnych obszarach W. Brytanii, co wpłynie na rozwój gospodarczy. W samej tylko stoczni w Barrow programy podwodne (w tym program wielozadaniowych OP typu Astute) spowodowały już wzrost zatrudnienia od 2023 o ponad 3000 osób, obecnie osiągając 14,7 tys. pracowników. Wzrost będzie kontynuowany m.in. dzięki udziałowi w australijskim programie SSN-AUKUS (Prace nad nowszymi Tridentami II, 2025-02-05, Rekordowy kontrakt Rolls-Royce, 2025-01-24, Pożar w stoczni BAE Systems, 2024-11-01, Porozumienie o współpracy AUKUS, 2024-08-14).