Z bazy Vandenberg wystrzelono strategiczną rakietę balistyczną Minuteman III. To 1900. misja zrealizowana z tej bazy od początku jej istnienia.
Test przeprowadzono wczoraj o 3:40 (07:40 GMT). Rakietę Minuteman III wystrzelono z wyrzutni nr IV. Głowica ćwiczebna przeleciała 4200 mil (ok. 6750 km) i trafiła w cel na Atolu Kwajalein na Wyspach Marshala. W apogeum trajektorii odległość rakiety od Ziemi wynosiła ponad 350 km (wyżej niż ISS - International Space Station), a prędkość sięgała 24 tys. km/h.
To był już drugi test Minutemana III przeprowadzony w czerwcu. Poprzedni miał miejsce 16 czerwca.
Próbę przeprowadził zespół z 576th Flight Test Squadron i 30th Space Wing z Vandenberg oraz 341st Missile Wing z Malmstrom AFB. Dowodził nią płk Carl DeKemper, dowódca 576th FTS. Test był rutynowym sprawdzeniem amerykańskiego potencjału atomowego i posłużył do zebrania danych dotyczących jego gotowości do użycia.
Pierwszy start rakiety z bazy Vandenberg w Kalifornii miała miejsce w 1957. Od tego czasu wystrzelono stamtąd 1900 obiektów, głównie wojskowych.
Rakiety Minuteman III były produkowane w latach 1970. Ostatnia została dostarczona w grudniu 1978. USA dysponują obecnie 450 rakietami tego typu w bazach w Montanie, Wyoming i Dakocie Północnej.