Hiszpańska INAER i AgustaWestland podpisały deklarację zakupu śmigłowców W-3A Sokół w wersji gaśniczej. Maszyna jest w stanie przenosić ok. 1,5 t wody.
Hiszpania jest największym zagranicznym użytkownikiem cywilnych wersji Sokołów. PZL Świdnik dostarczył tam ok. 20 śmigłowców tego typu.
Już wkrótce liczba ta może się zwiększyć. Właściciel świdnickich zakładów, AgustaWestland (zobacz: PZL Świdnik sprzedane), podpisała z INAER wstępną umowę (Memorandum of Understanding), w sprawie zakupu Sokołów w odmianie gaśniczej.
Producent oferuje standardowe maszyny, wyposażone w sprawdzone już i wykorzystywane od lat zbiorniki na wodę: podwieszany na linach Bambi oraz półsztywny, samonapełniający się zbiornik, instalowany bezpośrednio pod kadłubem. Umożliwia on pobieranie wody ze zbiorników o głębokości ponad 30 cm. Oba mają pojemność ok. 1,5 m³. Ze względu na charakter tych urządzeń, oferowane śmigłowce mogą być wykorzystywane również do innych celów.
INAER to hiszpańska spółka, realizująca we Włoszech, Francji, Wielkiej Brytanii, Portugalii, Chile i Australii, szereg zadań komercyjnych, w tym na rzecz przedsiębiorstw wydobywczych. Świadczy również usługi sanitarne, poszukiwawczo-ratownicze czy przeciwpożarowe. Posiada 360 śmigłowców, kilkunastu typów. Dostawcami do tej pory były AgustaWestland, Sikorsky, Eurocopter, Bell i Kamow.
Potencjalny zakup świdnickich W-3A wpisuje się w proces odmłodzenia floty posiadanych śmigłowców. INAER wydała na ten cel ok. 400 mln Euro w ciągu ostatnich 5 lat.