Ministerstwo Obrony Korei Południowej zamówiło oficjalnie 2 duże okręty podwodne KSS-III. Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering ma je zbudować za 1,56 mld USD.
Oczekiwany od dawna kontrakt został zawarty 26 grudnia. Należąca do Ministerstwa Obrony Korei Południowej Defense Acquisition Program Administration (DAPA) zamówiła 2 konwencjonalne okręty podwodne z napędem niezależnym od powietrza atmosferycznego KSS-III (Changbogo III) projektowane od 2004 przez koreańskie koncerny Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) i Hyundai Heavy Industries. Program kosztował dotąd ok. 800 mln USD.
Budowa pierwszego z KSS-III ma się rozpocząć w stoczni DSME w Okpo-dong w przyszłym roku. Oba okręty mają zostać przekazane koreańskiej marynarce wojennej do 2023. Całkowite planowane zamówienie ma objąć 9 okrętów KSS-III, które mają być dostarczone do 2029. Zastąpią one budowane w latach 1980. niemieckie okręty podwodne Type 209/1200.
Wyporność nawodna okrętu podwodnego KSS-III przekracza 3 tys. ton. W jego projektowaniu brały udział głownie przedsiębiorstwa koreańskie. Poza głównymi wykonawcami były to m.in. LIG Nex1, Samsung Thales, Hanwha i STX Engine oraz brytyjska BMT. Koreańczycy brali pod uwagę zbudowanie okrętów o napędzie atomowym, ale ostatecznie zdecydowali się na napęd niezależny od powietrza atmosferycznego wykorzystujący ogniwa paliwowe, podobny do stosowanego na kupionych wcześniej w Niemczech okrętach Type 214 (KSS-II). Program projektowania i budowy KSS-III był kilka razy wstrzymywany i opóźniany z powodu problemów technicznych i ekonomicznych. Jeszcze niedawno planowano, że pierwsze zamówienie będzie dotyczyć 3, a nie jedynie 2 jednostek.
Okręty KSS-III mają być uzbrojone w pociski samosterujące Cheon Ryong. Projektuje je LIG Nex1. Pionowe wyrzutnie tych pocisków opracowuje Doosan DST.