Według doniesień francuskiej AFP, Indie chcą nieco zmniejszyć opcję do umowy na zakup 126 myśliwców wielozadaniowych Rafale. Rok temu New Delhi deklarowało wolę pozyskania dodatkowych 74, obecnie mówi się o 63 egz.
Agencja informacyjna powołuje się na wypowiedź ministra spraw zagranicznych Indii, Salmana Khurshida w czasie jego zeszłotygodniowej wizyty we Francji. Zakup opcjonalnych maszyn miałby zostać zrealizowany w ramach oddzielnego porozumienia. Jego potencjalna wartość szacowana jest na około 6 mld USD.
Trzeba jednak przypomnieć, że w styczniu ub.r., kiedy komisja przetargowa dokonała wyboru Rafale, indyjskie wojska lotnicze deklarowały, że chcą zawrzeć w przyszłym kontrakcie opcję, zwiększającą liczbę kupowanych myśliwców ze 126 do 200, w przypadku opóźnień w realizacji rodzimego programu myśliwca HAL Tejas (Indie wybrały Rafale, 2012-01-31).
Zmniejszenie liczby planowanych do nabycia dodatkowych Rafale wiąże się prawdopodobnie ze spowolnieniem tempa rozwoju indyjskiej gospodarki. Z tego powodu rząd został zmuszony do zmniejszenia budżetu obronnego na 2013 o ponad 2 mld USD, co już przełożyło się na opóźnienie podpisania zasadniczej umowy o zakupie francuskich myśliwców (Oficjalnie o opóźnieniu kupna Rafale, 2013-01-11).