W Farnborough czeskie przedsiębiorstwo Aero Vodochody zaprezentowało projekt nowego samolotu uderzeniowego F/A-259 Striker.
Projekt F/A-259, opracowany we współpracy z izraelską spółką Lahav, wchodzącą w skład Israel Aerospace Industries, oparty jest na konstrukcji L-159 Advanced Light Combat Aircraft (ALCA) i podobnie jak on ma być napędzany silnikiem F124-GA-100. Wyposażenie kabiny Strikera stanowić ma awionika glass cockpit z 2 kolorowymi wyświetlaczami wielofunkcyjnymi, kompatybilna z okularowymi wzmacniaczami obrazu (NVG), łącze informacyjne i sterownice HOTAS. Samolot wyposażony będzie w izraelski radar mogący pracować jako urządzenie z syntetyczną aperturą / wskaźnik naziemnych celów ruchomych. Opcjonalnie dla użytkowników F/A-259 dostępny ma być radar z anteną fazowaną i nahełmowy wskaźnik celów, urządzenia łączności satelitarnej i sonda umożliwiająca pobieranie paliwa podczas lotu.
Na 7 węzłach pod skrzydłami i kadłubem Striker ma przenosić uzbrojenie o masie 2720 kg, obejmujące bomby klasyczne i kierowane laserowo, kierowane i niekierowane pociski rakietowe oraz zasobnik z dwulufowym działkiem kal. 20 mm. Samolot będzie też przystosowany do przenoszenia zasobników rozpoznawczych i celowniczych.
Według danych przedstawionych przez producenta F/A-259 ma rozwijać prędkość maksymalną M0,82 i prędkość wznoszenia 53 m/s. Maksymalna wysokość lotu to 13 100 m. Dopuszczalny wskaźnik przeciążeń konstrukcji wynosić ma n=+8/-4.
Jak powiedział Giuseppe Giordo, prezes i dyrektor generalny Aero: W dzisiejszych czasach wojska lotnicze wielu krajów szukają rozwiązania, w jaki sposób zrealizować wiele różnych misji w przystępny sposób, przy jednoczesnym zachowaniu wysokiej przeżywalności samolotu i jego załogi. Aero i IAI wprowadzają samolot wielozadaniowy F/A-259 Striker, mający zdolności bojowe, które spełniają potrzeby wojska na całym świecie, zapewniając wysoką skuteczność przy niskich kosztach nabycia, eksploatacji i obsługi.
Benjamin Cohen, dyrektor generalny Lahav dodał: Nasza współpraca z Aero Vodochody oferuje US Air Force imponujące osiągi F/A-259, z nowymi innowacyjnymi urządzeniami IAI, w celu spełnienia wymagań stawianych w konkursie OA-X.