Czeski minister obrony poinformował o uzgodnieniu warunków sprzedaży Irakowi 28 samolotów szkolno-bojowych L-159 za 1 mld USD. Umowa ma zostać podpisana w najbliższym czasie.
Kontrakt dotyczący sprzedaży Irakowi ok. 30 samolotów szkolno-treningowych L-159 był zapowiadany od blisko 2 lat (Czeskie L-159 dla Iraku?, 2011-05-24, Irak bliżej zakupu L-159A, 2011-12-28). Dzisiaj czeski minister obrony Alexandr Vondra i jego iracki odpowiednik Sadun al-Dulejmi poinformowali o osiągnięciu porozumienia w tej sprawie. Wspólne oświadczenie ministrów obrony obu krajów zostało złożone po wizycie w zakładach AeroVodochody i pokazach L-159 w locie.
Zamawiane samoloty mają być w dwuosobowym wariancie szkolno-bojowym. 24 maszyny będą fabrycznie nowe, a ich dostawy rozpoczną się po 2 latach od podpisaniu kontraktu i powinny trwać przez kolejne 2 lata. 4 maszyny będą pochodzić z zapasów czeskiego lotnictwa wojskowego. Powinny one trafić do odbiorcy po 7 miesiącach i umożliwić rozpoczęcie szkolenia pilotów oraz mechaników.
Szacunkowa wartość kontraktu – wraz z pakietami uzbrojenia, logistycznym i szkoleniowym – wynosi 1 mld USD. Szczegóły umowy będą jeszcze uzgadniane na poziomie ekspertów. Iracki minister obrony wyraził też zainteresowanie zakupem czeskich, zmodernizowanych czołgów T-72 oraz śmigłowców Mi-17.
Producentem L-159 jest prywatna spółka AeroVodochody. Samoloty były budowane, gdy kluczowym udziałowcem spółki był – pośrednio – Boeing. Szacuje się, że 80% ich awioniki pochodzi w związku z tym USA, co znacząco podniosło koszty wytworzenia (Karmienie nowotworu, 2009-02-05). Czesi dysponują obecnie 71 L-159, z których większość jest zmagazynowana w hangarach. Próby ich sprzedaży kończyły się dotąd fiaskiem (Czesi zrezygnowali, 2011-06-30).