Wiadomości
Niewątpliwie jednym z najciekawszych statków powietrznych wystawianych w Farnborough jest lekki samolot obserwacyjny Edgley EA-7 Optica.
Projektowanie EA-7 rozpoczęto w połowie lat 1970. Głównym konstruktorem samolotu był John Edgley, zarazem właściciel niewielkiego przedsiębiorstwa, zajmującego się tym przedsięwzięciem. Optica została zaprojektowana jako samolot z otunelowanym śmigłem pchającym i bogato oszkloną kabiną. Rozwiązanie takie miało zapewnić trzyosobowej załodze jak najlepszą widoczność.
Prototyp EA-7 wzbił się w powietrze 14 grudnia 1979. Eksploatację samolotu rozpoczęto 6 lat później. Wkrótce po katastrofie Optiki należącej do policji, w 1985 Edgley zrezygnował z funkcji prezesa i sprzedał udziały Brooklands Aerospace. Niestety, w następnym roku, w wyniku podpalenia, zniszczeniu uległo 10 samolotów, które znajdowały się w wytwórni.
Po ogłoszeniu bankructwa przez Brooklands, w 1990 zakończono produkcję Optiki. Ogółem zbudowano 22 samoloty. Ostatecznie, po wielu perturbacjach, w 2007 prawa do EA-7 powróciły znowu do Edgleya, wraz z dwoma samolotami seryjnymi, przyrządami montażowymi i narzędziami specjalnymi.
Obecnie konstruktor poszukuje chętnego do kupna praw do projektu i wznowienia produkcji samolotów. Jego zdaniem EA-7 doskonale nadaje się do patrolowania granic, czy dozoru rurociągów.
Optica ma zasięg 1060 km, prędkość przelotową 130 km/h i może utrzymywać się w powietrzu przez 8 h. Niestety, poważnym mankamentem są przestarzałe przyrządy pilotażowo-nawigacyjne, które należałoby zastąpić nowoczesną awioniką glass cockpit.
Udostepnij
