Minister obrony Rumunii, Mircea Duşa, potwierdził zaawansowany stan negocjacji w sprawie zakupu 12 używanych portugalskich myśliwców F-16.
Stanowisko ministra Duşy opisuje rumuńska agencja prasowa Agerpres. Według jej relacji, szef resortu obrony potwierdził, że prowadzone z Lizboną negocjacje w sprawie zakupu myśliwców F-16 zbliżają się do końca (Rumuni zainteresowani portugalskimi F-16, 2012-08-25, Rumunia kupuje F-16, 2012-09-27). Rozmowy weszły obecnie w techniczną fazę, a ich finalizacji można spodziewać się jeszcze w maju br. Do września trwać powinny z kolei rozmowy ze stroną amerykańską, która jako producent maszyn ma odpowiadać za ich remont i częściową modernizację.
Negocjacje w sprawie zakupu przez Rumunię portugalskich myśliwców F-16 były jednym z głównych tematów zeszłotygodniowej wizyty ministra Duşy w Lizbonie. Komentujące całą sprawę media, szacują koszt planowanego zakupu myśliwców na ok. 600 mln euro (Rumunia zbiera na stare F-16, 2012-12-29).
Według aktualnego terminarza, ex-portugalskie F-16 powinny wejść do służby w strukturach wojsk lotniczych Rumunii w 2017. Wydarzenie to ma zbiec się wówczas w czasie z wycofaniem wyeksploatowanych MiG-21 LanceR, których resurs zbliża się do końca (Rumuni utracili już 10% MiG-21 LanceR, 2010-11-06).
Wiele kontrowersji w związku z planowanym zakupem wzbudza stan techniczny portugalskich maszyn. Według Lizbony, myśliwce mają wylatane ok. 3500 h. Planowane prace remontowe i częściowa modernizacja powinna pozwolić Rumunom na utrzymanie F-16 w linii przez ok. 20 lat (4000-4500 godzin nalotu).