Filipiny ogłosiły zakup 3 samolotów transportowych CASA C295. Kontrakt ma być wart 120 mln USD.
Filipiński gen. bryg. Joselito Kakilala poinformował, że Filipiny kupią 3 samoloty transportowe Airbus Military CASA C295 (Symulator lotu dla polskich C295, 2014-11-03, Ekwador odbiera pierwszego C295, 2014-06-12). Pierwszy z nich ma trafić w ręce pilotów filipińskich wojsk lotniczych w maju 2016. Ostateczny kontrakt, wart 5 288 609 983,99 filipińskich peso (równowartość ok. 120 mln USD), ma być podpisany do końca marca.
Oferta Airbus Military została wybrana po rywalizacji z propozycjami Indonezyjskiej PTDI (PT Dirgantara Indonesia) i włoskiej Alenia Aermacchi. Indonezyjczycy oferowali mniejszy od C295 samolot CN235-220, a Włosi C-27J (C-27J do zwalczania pożarów, 2013-12-06) lub ATR-42. Warto dodać, że przedstawiciele Alenia Aermacchi protestowali przeciwko warunkom przetargu, wskazując na bliskie związki CASA i PTDI. Hiszpanie zaprzeczają zarzutom, twierdząc, że samoloty dla Filipin będą produkowane w Sewilli, a nie w indonezyjskim Bandungu.
Filipiny potrzebują nowych samolotów transportowych m.in. do prowadzenia akcji ratowniczych po katastrofach humanitarnych, gdy zdarzają się tam bardzo często. Gdy w listopadzie 2013 nad archipelagiem szalało tornado Haiyan, zginęło ponad 7350 osób. Pomoc dla ofiar żywiołu była bardzo utrudniona ze względu na brak środków transportu lotniczego. Gen. Kakilala powiedział, że zwycięzcy przetargu udostępnią pierwszy samolot C295 (CN 129) do końca bieżącego miesiąca. Lata on nad lotniskiem w Sewilli w barwach filipińskich od początku br.
Nowe samoloty trafią do 220 Airlift Wing z Benito Ebuen Air Base w Mactan. Prawdopodobnie uzupełnią skład 221 Airlift Squadron. Obecnie jest ona wyposażona w samoloty Fokker F-27 Friendship.
Analitycy oceniają, że wybór C295 przez Filipiny może zwiększyć szanse Airbus Military w rywalizacji o kontrakt na morskie samoloty patrolowe (Maritime Patrol Aircraft). Zakup C295MPA pozwoliłby na ujednolicenie logistyki i szkolenia. Dotąd w rywalizacji faworyzowani byli Amerykanie, a swe oferty złożyli także Indonezyjczycy i Włosi.