Departament Stanu USA wyraził zgodę na sprzedaż śmigłowców uderzeniowych AH-1Z dla Pakistanu.
DSCA poinformowała o wydaniu zgody przez Departament Stanu USA na transakcję sprzedaży śmigłowców uderzeniowych Bell AH-1Z Viper dla Pakistanu. Porozumienie ma wartość 952 mln USD (3,6 mld zł).
Umowa obejmuje sprzedaż 15 wiropłatów AH-1Z, 32 silników T-700 GE 401C (w tym 2 zapasowych), 1000 pocisków powietrze-powierzchnia AGM-114 R Hellfire II w zasobnikach, 36 komputerów misji H-1, 17 układów celowniczych AN/AAQ-30, 30 radiostacji UHF / VHF 629F-23, 19 układów EGPS / INS H-764, 32 wskaźników nahełmowych Top Owl, 17 układów identyfikacji swój-obcy APX-117A, 17 układów ostrzegających o odpalonych pociskach AN/AAR-47, 17 zestawów wyrzutników flar i dipoli AN/ALE-47, 18 układów ostrzegających o opromieniowaniu wiązką radiolokacyjną AN/APR-39C(V)2, 15 układów planowania misji i 17 20-mm działek pokładowych M197.
Jak czytamy w oficjalnym dokumencie DSCA uzbrojenie i wyposażenie umożliwi Pakistanowi wykonywanie precyzyjnych uderzeń w ramach operacji prowadzonych na terenie Agencji Północny Waziristan w zachodnim Pakistanie, na obszarze Terytoriów Plemiennych Administrowanych Federalnie, przy granicy z Afganistanem oraz innych terenach górskich, niezależnie od pory doby i warunków atmosferycznych.
Można domniemywać, że wydanie zgody na sprzedaż Pakistańczykom AH-1Z nieprzypadkowo zbiegło się w czasie z dostarczeniem do tego kraju chińskich śmigłowców WZ-10. W ostatnich dniach terenie bazy lotnictwa wojsk lądowych Dhamial w pobliżu Rawalpindi przeprowadzono ich pierwsze próby w locie. Wiropłaty te zostały przekazane przez ChRL za darmo, w ramach bezzwrotnej pomocy wojskowej. Według oficjalnego stanowiska obu stron, ma to zacieśnić relacje wojskowe miedzy Pekinem a Islamabadem (Pakistan wybierze chińskie OP, 2015-04-06, ChRL przejęła port w Gwadarze, 2013-02-19).
Pekin liczy, że pozytywne doświadczenia z eksploatacji WZ-10 w warunkach bojowych skłonią Pakistan do zakupu większej liczby tych śmigłowców. Miałyby one zastąpić w przyszłości 48 wiekowych amerykańskich AH-1F/S Cobra. O pakistańskie zlecenie walczy też Turcja, oferująca Islamabadowi zakup uderzeniowych T129 ATAK (Turcja oferuje Pakistanowi T129, 2013-10-01). Wątpliwe jednak, aby w obecnej sytuacji Waszyngton pozwolił rządowi w Islamabadzie na zakup jakichkolwiek innych śmigłowców bojowych poza kolejną partią AH-1Z.
Bell AH-1Z proponowany jest także Siłom Zbrojnym RP jako nowy śmigłowiec uderzeniowy (Bell odkrywa karty, 2015-03-02).