Do Kongresu USA trafiły dokumenty, niezbędne do wydania zgody na sprzedaż Wielkiej Brytanii 3 samolotów rozpoznania radioelektronicznego RC-135V/W Rivet Joint.
Samoloty zostaną przebudowane z tankowców powietrznych KC-135R, napędzanych stosunkowo nowoczesnymi silnikami CFM-56. Przebudowa pozwoli RAF prowadzić misje rozpoznawczo-wywiadowcze, wykrywając, identyfikując i lokalizując źródła sygnałów w spektrum elektromagnetycznym. Wyposażenie pokładowe umożliwia składowanie i opracowywanie danych na bieżąco lub przesyłanie ich do stanowisk kontroli naziemnej.
Do tej pory samoloty tego typu (9 egz.), wykorzystuje US Air Force, w ramach 55th Wing, stacjonującego na co dzień w bazie lotniczej Offutt, w stanie Nebraska.
Działały one przed i w czasie wszystkich większych konfliktów, w tym w Wietnamie, Libii (1986), Grenadzie, Panamie, Iraku i Afganistanie (samoloty od 1990 stale działają na Bliskim Wschodzie), przyczyniając się do zapewniania Amerykanom przewagi informacyjnej.
Proponowana umowa zawiera remont i wzmocnienie płatowca, zabudowę nowych systemów pokładowych, sprzedaż pakietu szkoleniowego, serwisowego i części zamiennych. W przypadku całkowitego wykorzystania wszystkich opcji, wartość umowy może osiągnąć 1 068 mln USD.