Amerykańskie przedsiębiorstwo Kratos Defense and Security Solutions ujawniło projekty dwóch nowych bojowych bezzałogowych statków latających.
Według zapowiedzi Kratos Defense and Security Solutions, już w przyszłym tygodniu odbędzie się światowa premiera dwóch nowych bezzałogowych bojowych statków latających, opracowanych przez amerykańskie przedsiębiorstwo. Jej miejscem będzie paryski salon lotniczy.
XQ-222 Valkyrie i UTAP-22 Mako mają być bbsl nowej generacji, o własnościach stealth i osiągach porównywalnych ze współczesnymi wielozadaniowymi samolotami bojowymi, którym mają zapewniać osłonę przed działaniem środków obrony powietrznej przeciwnika. W dodatku nowe bezzałogowce mają być zdolne do przenoszenia uzbrojenia i powracać do bazy po wykonaniu zadania. Ich koszt jednostkowy szacowany jest na 2-3 mln USD (7,6 – 11,3 mln zł).
Opracowywany od 2016 XQ-222 ma zostać oblatany wiosną 2018. Natomiast próby w locie UTAP-22 już się rozpoczęły. Latem rozpocznie się kolejny etap testów Mako wyposażonego w czujniki, polegający na współdziałaniu z samolotami załogowymi.
– Jeżeli wyślemy do akcji kilkadziesiąt bbsl tego rodzaju razem z F-22, F-35, czy samolotami rozpoznawczymi, będziemy zdolni do patrolowania większego wycinka przestrzeni mniejszym kosztem. W wielu przypadkach nie mamy wystarczająco dużo samolotów bojowych, a w przyszłości ich floty będą coraz mniejsze. Dzięki nowym bbsl możemy znacznie polepszyć swoje zdolności, a dzięki niskim kosztom można wysyłać je do działania także samodzielnie – mówi Bill Baron, kierownik projektu Air Force Research Labs (Pierwszy F-35A zmontowany w Japonii, 2017-06-06, Integracja uzbrojenia F-22A, 2017-05-08).