Northrop Grumman zaprezentował niedawno i przetestował nową bardzo lekką torpedę (VLT) dla US Navy. Jej konstrukcja opiera się na projekcie opracowanym przez Laboratorium Badań Stosowanych Uniwersytetu Stanowego Pensylwanii. Producent twierdzi, że na badania i rozwój torpedy wykorzystał własne fundusze.
VLT ma masę ok. 104 kg i ma być zrzucana z samolotu ze spadochronem. Jest znacznie lżejsza niż używana obecnie torpeda lotnicza MK 54, która waży 276 kg. Do przenoszenia MK 54 przystosowane są samoloty patrolowe / ZOP Boeing P-8A Poseidon i śmigłowce wielozadaniowe ZOP Sikorsky MH-60 Sea Hawk.
Producent twierdzi, że VLT ma być przenoszona przez dwa w/w statki powietrzne, a także przez bezzałogowy śmigłowiec MQ-8C, który ma udźwig ponad 318 kg. W grudniu US Navy rozpoczęła negocjacje z Bellem w celu zmodyfikowania konstrukcji MQ-8C i przystosowania bezzałogowca do przenoszenia uzbrojenia.
Dzięki zdolności przenoszenia pocisków powietrze-powierzchnia Hellfire i torped, MQ-8C mógłby przejąć zadania zwalczania jednostek nawodnych i okrętów podwodnych, które wykonują obecnie MH-60. Może to być korzystne, ponieważ duży zbiornik paliwa zdalnie sterowanego helikoptera zapewnia mu większą wytrzymałość niż załogowy MH-60. Według US Navy długotrwałość lotu MQ-8C wynosi 12 h z ładunkiem o masie 136 kg (MQ-8C z nowym radarem, 2020-05-11).