Wczoraj, 12 listopada 2024, w stoczni thyssenkrupp Marine Systems w Kilonii miały miejsce dwa wydarzenia z wiązane z programem okrętów podwodnych budowanych dla marynarki wojennej Izraela. Mowa o wodowaniu ostatniego konwencjonalnego okrętu podwodnego typu Dolphin i jednocześnie rozpoczęcia budowy pierwszej jednostki podwodnej nowego typu Dakar.
Zwodowany właśnie okręt INS Drakon jest ostatnią jednostką typu Dolphin. Prawdopodobnie nie zostanie on dostarczy Izraelczykom wcześniej niż w 2025. Pierwotnie miał on trafić do izraelskiej floty jeszcze w 2018, jednak budowa zanotowała poważne opóźnienie. Jedną z jej przyczyn była istotna zmiana projektu, by lepiej dostosować Drakona do wymagań odbiorcy.
Warto przypomnieć, że pierwsze 3 okręty typu Dolphin zostały zbudowane dla Izraela w latach 1990. i wdrożone do służby w latach 1999-2000. Oparto je o eksportowy niemiecki projekt 209. Budowę drugiej partii 3 zmodyfikowanych okrętów tego typu określanych także mianem Dolphin II zlecono między 2006 a 2012. W porównaniu do pierwowzoru różnią się przede wszystkim zastosowaniem napędu niezależnego od powietrza opartego o ogniwa paliwowe. Wywodzą się one z nowszego projektu 212.
W 2022 Izrael zlecił tkMS budowę trzech jeszcze nowszych jednostek typu Dakar. Na początku lat 2030. powinny one zastąpić Dolphiny pierwszej serii (Izrael zamówił OP, 2022-01-20).