Rumuńska marynarka wojenna ma wkrótce otrzymać amerykański system bezzałogowy Shield AI MQ-35A V-BAT. W jego skład wchodzą 4 rozpoznawczo-bojowe bsl pionowego startu i lądowania. Wartość systemu wynosi ok. 18 mln USD. Dostawa zostanie sfinansowana przez Stany Zjednoczone Ameryki za pośrednictwem Maritime Domain Awareness Facility. System ma wejść do linii do końca 2025.
Rumunia ogłosiła też, że planuje zakupienie 2 kolejnych systemów MQ-35A V-BAT. Mają one kosztować ok. 30 mln USD. Ich dostawa ma zostać zrealizowana na podstawie bezpośredniej umowy międzyrządowej z USA. Nowe systemy mają poprawić zdolności rozpoznawcze rumuńskiej marynarki na Morzu Czarnym.
Jednocześnie media na Ukrainie informują, że w jednym z tamtejszych ośrodków trwa szkolenie operatorów systemu MQ-35A V-BAT. Bsl tego typu zostały zintegrowane z wyposażeniem ukraińskich Sił Systemów Bezzałogowych (Siłi Biezpiłotnich Sistiem, SBS). Nie jest jasne, czy jest to w jakiś sposób koordynowane z programem rumuńskim.
Podczas Defense Tech Innovation Forum 2025, które odbyło się między 17 a 19 lutego 2025 w Kijowie, przedstawiciele Shield AI poinformowali, że poszukują ukraińskiego dostawcy amunicji, którą można zintegrować z MQ-35A V-BAT. Przedsiębiorstwo, oprócz stałego biura w stolicy Ukrainy, otworzyło ośrodek badawczo-rozwojowy. Zajmuje się też szkoleniem operatorów bezzałogowców.
Według szefów Shield AI, jego bsl zostały już z powodzeniem użyte głęboko za linią frontu, potwierdzając zasięg 150 km. Podczas misji głównym celem było zbieranie danych o systemach obrony powietrznej i walki elektronicznej. MQ-35A V-BAT operował też jako retranslator dla innych systemów bezzałogowych, w tym uderzeniowych.
Bsl MQ-35A V-BAT może startować i lądować z pokładu okrętu. Wystarczy mu powierzchnia o wymiarach 4 x 4 m. Jest przeznaczony do realizowania misji rozpoznawczych (ISR), ale może też zostać uzbrojony w amunicję naprowadzaną laserowo i atakować cele różnych rodzajów.
Shield AI MQ-35A V-BAT jest napędzany dwusuwowym silnikiem spalinowym o pojemności 288 cm3 z otunelowanym wirnikiem. Masa bsl wynosi 57 kg przy udźwigu 11,3 kg. Długotrwałość lotu bezzałogowca sięga 8-10 godzin, zależnie od warunków lotu. Jego zasięg operacyjny wynosi 130 km przy prędkości przelotowej 100 km/h.