Tajwański wiceminister obrony oficjalnie potwierdził, że jego kraj jest zainteresowany zakupem myśliwców Lockheed Martin F-35. Rozmowy o pozyskaniu F-16C/D zakończyły się fiaskiem.
Próby zakupu w USA 66 nowoczesnych F-16C/D Block 52 zakończyły się niepowodzeniem z powodu sprzeciwu Pekinu (zobacz: Jeszcze o tajwańskich F-16). Waszyngton oferuje jedynie spełnienie drugiej prośby Tajwanu: głębokiej modernizacji 146 posiadanych przez wojska lotnicze wyspy starszych szesnastek modelu A/B Block 20.
W związku z tym Tajpej, ustami wiceministra obrony, zdecydowało się ujawnić starania o zakup bardziej zaawansowanych technicznie F-35. Okazało się przy tym, że nie jest to pierwsza próba tego typu.
Republika Chińska wystosowała pierwszy list intencyjny w tej sprawie w 2002, wskazując na wolę zakupu 120 F-35B, a więc wersji krótkiego startu i pionowego lądowania (za względu na bardzo prawdopodobne zniszczenie stałych lotnisk pierwszymi uderzeniami rakietowymi ChRL). W 2004 zwiększono proponowane zamówienie do 60 F-35B i 150 klasycznych F-35A. Szczegóły najnowszej propozycji nie są jeszcze znane.
Faktem jest jednak, że szansa na sfinalizowanie zakupu jest niewielka, co stwierdził jeden z zachowujących anonimowość członków amerykańskiej grupy negocjacyjnej. Można bowiem spodziewać się, że wyposażenie wojsk lotniczych Tajwanu w jeszcze bardziej nowoczesne samoloty niż F-16C/D, musi wywołać zdecydowany sprzeciw ChRL.