Wczoraj w bazie Bolszoj Kamień w Kraju Nadmorskim - najdalej na południowy-wschód wysuniętym terytorium Rosji - odbyła się uroczystość przekazania Indiom atomowego OP Nerpa.
Uroczystość zakończyła długotrwałe starania Indii wypożyczenia od Rosji nowoczesnego atomowego okrętu podwodnego, przedłużające się z początku z powodu problemów z uzgodnieniem warunków transakcji, później - ze względu na skutki tragicznego wypadku w czasie prób, w wyniku którego zginęli rosyjscy marynarze i pracownicy amurskiej stoczni remontowej (zobacz: 20 ofiar awarii okrętu podwodnego).
Indie zapłacą ok. 920 mln USD za 10-letni okres leasingowania okrętu, który wkrótce zmieni nazwę na INS Chakra. Jednostka pozwoli na wyszkolenie załóg dla budowanych obecnie nowych, atomowych OP. Będzie także stanowić przeciwwagę dla zbrojeń podwodnych Chin i Pakistanu.
Indie zdecydowały się na podobny krok w przeszłości. W latach 1988-1991 marynarka wojenna tego kraju wykorzystywała okręt proj. 670 Skat. Jednostki tego typu były jednak zdecydowanie mniejsze. Przy podobnej długości, miały wyporność podwodną rzędu 5 tys. t.
Nerpa rozpocznie wkrótce rejs ku nowej bazie, z indyjską załogą i rosyjskimi instruktorami. Planuje się, że osiągnie wstępną gotowość operacyjną pod koniec roku.