Pożegnanie INS Viraat

Przez 30 lat służby INS Viraat przeszedł ponad 1 mln km. Co ciekawe już przed kilkoma laty zakończono eksploatację okrętu, wycofując go z czynnych działań operacyjnych / Zdjęcie: MO Indii

Wczoraj w Bombaju odbyła się ceremonia wycofania ze służby indyjskiego lotniskowca INS Viraat. Udział w uroczystości, którą zorganizowano w bazie marynarki wojennej Indii, wzięli przedstawiciele dowództwa floty oraz ponad 1300 byłych członków załogi okrętu (Podano datę wycofania INS Viraat, 2017-02-16).

Marynarka wojenna Indii przyjęła INS Viraat do służby w maju 1987. Okręt spędził pod indyjską banderą 30 lat. Wcześniej przez 25 lat lotniskowiec służył w Royal Navy jako HMS Hermes (R12), typu Centaur. Do dziś pozostaje on najdłużej eksploatowanym okrętem tej klasy w historii, co zostało potwierdzone w Księdze Rekordów Guinnessa.

Co ciekawe w dalszym ciągu nie podjęto decyzji o przyszłości okrętu. Jednostka traktowana jest w Indiach jako jeden z symboli dumy narodowej, dlatego jej ewentualne zezłomowanie mogłoby spotkać się ze sprzeciwem części klasy politycznej i protestami społeczeństwa. Niewykluczone, że lotniskowiec będzie eksploatowany jako pływające muzeum przez Andhra Pradesh Tourism Development Corporation (APTDC) – instytucję turystyczną kontrolowaną przez władze wschodniego stanu Andhra Pradesh.