Przygotowania do budowy 12. EPF

Austal USA rozpocznie przygotowania do budowy 12. szybkiego katamaranu transportowego klasy EPF. Prace będą prowadzone w Mobile w Alabamie / Zdjęcie: Austal USA

US Navy zleciła Austal USA rozpoczęcie przygotowań do budowy 12. szybkiego katamaranu transportowego typu Spearhead, klasy EPF (Expeditionary Fast Transport, dawniej Joint High Speed Vessel). Kontrakt zakłada m.in. zabezpieczenie bazy materiałowej, w tym elementów układu pędnego. Wartość prac wykonanych w obecnym roku fiskalnym wyniesie 18,5 mln USD (70,7 mln zł). Umowa zostanie zrealizowana do 2020.

Prace przygotowawcze do budowy 12. EPF będą prowadzone w stoczni Austala w Mobile w Alabamie. Obecnie producent realizuje kontrakt na dostawę 10 jednostek klasy EPF o wartości 1,6 mld USD (6 mld zł). W styczniu Austal przekazał US Navy 6. okręt, USNS Brunswick (EPF 6, USNS Brunswick przekazany , 2016-01-15). Aktualnie trwają prace nad pozostałymi katamaranami, w tym USNS Carson City (EPF 7, Chrzest USNS Carson City, 2016-01-18) i USNS Yuma (EPF 8, Stępka pod USNS Yuma, 2016-04-03). Jesienią 2015 Departament Obrony USA zlecił producentowi rozpoczęcie przygotowań do budowy 11. jednostki (Zlecenie na kolejny EPF, 2015-10-29).

Okręty klasy EPF służą US Navy do transportu żołnierzy i sprzętu wojskowego, a także zaopatrzenia w rejony działań bojowych. Mogą zabrać na pokład ponad 300 wojskowych i co najmniej 600 t wyposażenia. Zgodnie z przyjętą przez USN zasadą, jednostki nazywane są od małych miast lub miejscowości, które odzwierciedlają tradycyjne amerykańskie wartości.