US Navy przeprowadziła pierwsze próby tankowania samolotu wielozadaniowego F-35C Lightning II z tankowca KC-135 Stratotanker.
Lockheed Martin poinformował, że samolot F-35C Lightning II (wersja pokładowa przeznaczona dla marynarki wojennej USA) przeprowadził pierwsze próby pobierania paliwa z tankowca KC-135 Stratotanker. Wydarzenie miało miejsce 20 sierpnia, w okolicach wschodniego wybrzeża USA, nieopodal bazy Patuxent River.
Samoloty bojowe US Navy, a także US Marine Corps, stacjonujące na amerykańskich okrętach, są tankowane podczas lotu przy pomocy przewodu elastycznego. Z tego powodu tankowce US Air Force, które używają przewodu sztywnego mają jako wyposażenie opcjonalne krótki odcinek przewodu elastycznego, zabudowywany w razie potrzeby na przewodzie sztywnym. Inną opcją jest zabudowanie podskrzydłowych zasobników z przewodem elastycznym.
Do prób użyto pierwszego przedseryjnego F-35C (CF-1), pilotowanego przez ppłka Patricka Morana. Był to zarazem 217 lot CF-1 wykonany w trakcie badań. Na początku br. samolot wziął udział w próbach tankowania z KC-130J (Udane tankowanie F-35, 2013-01-23).