GA-ASI zajmie się przystosowaniem bbsl MQ-9 Reaper do przenoszenia zasobników celowniczych Litening.
US Air Force przyznały spółce (USAF) General Atomics Aeronautical Systems Inc (GA-ASI) kontrakt, w ramach którego zasobnik celowniczy Northrop Grumman AN/AAQ-28(V) Litening zostanie zintegrowany z bojowym bezzałogowym statkiem latającym MQ-9 Reaper. Strony nie podały wartości umowy, ani nie ujawniły harmonogramu realizacji przedsięwzięcia.
Zasobnik celowniczy Litening został skonstruowany przez izraelskie przedsiębiorstwo Rafael. W 1995 dołączył do niego Northrop Grumman, wspierając prace rozwojowe i wspomagając Izraelczyków w marketingu urządzenia.
Litening zawiera kamerę TV, pracującą w paśmie światła widzialnego, bezwładnościowy układ śledzenia celu, laserowy dalmierz / wskaźnik celów i układ obserwacji przedniej półsfery w podczerwieni (FLIR). Poszczególne wersje zasobnika różnią się zasięgiem wykrywania celów i rozdzielczością urządzeń obserwacyjnych (Litening 5 dla Eurofightera , 2015-09-21, Liteningi G4 dostarczone Danii, 2013-11-12).
Obecnie US Air Force używają zasobników AN/AAQ-28(V)4 Litening Advanced Targeting. Do ich przenoszenia są przystosowane samoloty Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II, Boeing B-52H Stratofortress, Boeing F-15E Strike Eagle i Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon.
Zintegrowanie Liteninga z MQ-9 jest jednym z elementów przezbrajania wojsk lotniczych USA z bsl MQ-1 Predator na bbsl Reaper, zdolne do wykonywania ataków na cele naziemne. MQ-1 mają tylko 2 węzły podskrzydłowe, na których mogą przenosić pociski powietrze-powierzchnia AGM-114 Hellfire. Natomiast MQ-9 przystosowany jest do przenoszenia uzbrojenia o masie 1360 kg na 6 węzłach podskrzydłowych (typowa konfiguracja to 4 Hellfire i 2 227-kg bomby kierowane).
Niedawno Dowództwo US Air Force podjęło decyzję o zmianie oznaczenia 8 eskadr wyposażonych w bsl MQ-1 Predator, stacjonujących w bazach Holloman w Nowym Meksyku, Whiteman w Missouri i Creech w Newadzie na uderzeniowe. Do 2018 z ich stanu spisanych zostanie ok. 130 Predatorów, które zostaną zastąpione przez Reapery (Reaper rozbił się w Kandaharze, 2016-02-21, MQ-9 przeciwko okrętom podwodnym, 2015-09-25).