Indie zrezygnowały ze wspólnej z IAI modernizacji bsl Heron. Zaoszczędzone środki mają zostać przeznaczone m.in. na rozwój systemów przeciwlotniczych MR-SAM.
Według Defense News, Ministerstwo Obrony Indii zrezygnowało ze wspólnej z IAI (Israel Aerospace Industries) modernizacji bsl Heron. Miała go realizować DRDO (Defence Research and Development Organization – organizacja badań i rozwoju projektów obronnych), wykorzystując posiadane technologie związane z materiałami kompozytowymi, systemami łączności i napędem. Zmodernizowany bezzałogowiec o poprawionej aerodynamice miałby dzięki nim zyskać większy zasięg i długotrwałość lotu.
Siły zbrojne Indii dysponują obecnie ok. 60 bsl Heron. Planowane są też dalsze zakupy bezzałogowców tego typu. Będą one zapewne importowane bezpośrednio z Izraela.
Pieniądze zaoszczędzone na rezygnacji z modernizacji bsl Heron będą przeznaczone na inne projekty. Najważniejszym z nich jest opracowanie – wspólnie z IAI – nowego lądowego systemu przeciwlotniczego MR-SAM (Medium Range Surface to Air Missile) o zasięgu ok. 70 km. Umowę uruchamiającą ten program zawarto w 2009. Indie zamierzają wyposażyć swą armię w 18 kompleksów MR-SAM za ok. 1,2 mld USD. Kompleksy te mają składać się z 18 radarów rozpoznania, 18 radarów naprowadzania i 54 wyrzutni z 432 pociskami (całkowite zamówienie dotyczy 2 tysięcy pocisków).
MR-SAM powstaje na bazie izraelskich pocisków Barak-NG. Testy pierwszych prototypów MR-SAM przeprowadzono w grudniu 2012. Zakończyły się niepowodzeniem.